Desenvasando el aroma del más allá: nuevo estudio sobre los bálsamos de momificación del antiguo Egipto

Aug 28, 2023

31 de agosto de 2023

Este artículo ha sido revisado de acuerdo con el proceso editorial y las políticas de Science X. Los editores han resaltado los siguientes atributos al tiempo que garantizan la credibilidad del contenido:

verificado

publicación revisada por pares

fuente confiable

corregir

por la Sociedad Max Planck

En un esfuerzo innovador por crear un puente sensorial hacia el pasado antiguo, un equipo de investigadores dirigido por Barbara Huber del MPI de Geoantropología ha recreado uno de los aromas utilizados en la momificación de una importante mujer egipcia hace más de 3.500 años.

Acuñado como "el aroma de la eternidad", el antiguo aroma se presentará en el Museo Moesgaard de Dinamarca en una próxima exposición, ofreciendo a los visitantes una experiencia sensorial única para encontrar de primera mano un olor ambiental de la antigüedad y captar el olor del antiguo proceso egipcio. de momificación.

La investigación del equipo se centró en las sustancias de momificación utilizadas para embalsamar a la noble dama Senetnay en la dinastía XVIII, alrededor del año 1450 a.C. Los investigadores utilizaron técnicas analíticas avanzadas, incluida la cromatografía de gases-espectrometría de masas, la cromatografía de gases de alta temperatura-espectrometría de masas y la cromatografía líquida-espectrometría de masas en tándem, para reconstruir las sustancias que ayudaron a preservar y perfumar a Senetnay para la eternidad. Su investigación ha sido publicada en Scientific Reports.

"Analizamos los residuos de bálsamo encontrados en dos vasijas canópicas del equipo de momificación de Senetnay que fueron excavadas hace más de un siglo por Howard Carter en la tumba KV42 en el Valle de los Reyes", dice Huber. Hoy en día, los frascos se encuentran en el Museo August Kestner en Hannover, Alemania. El equipo descubrió que los bálsamos contenían una mezcla de cera de abejas, aceite vegetal, grasas, betún, resinas de Pinaceae (muy probablemente resina de alerce), una sustancia balsámica y resina de árbol de damar o pistacia.

"Estos ingredientes complejos y diversos, exclusivos de este período temprano, ofrecen una comprensión novedosa de las sofisticadas prácticas de momificación y las rutas comerciales de gran alcance de Egipto", dice Christian E. Loeben, egiptólogo y curador del Museo August Kestner.

"Nuestros métodos también pudieron proporcionar información crucial sobre los ingredientes de los bálsamos, sobre los cuales existe información limitada en fuentes textuales contemporáneas del antiguo Egipto", observa Huber.

El trabajo también destaca las conexiones comerciales de los egipcios en el segundo milenio a.C. "Los ingredientes del bálsamo dejan claro que los antiguos egipcios obtenían materiales de más allá de su reino desde una fecha temprana", afirma la profesora Nicole Boivin, investigadora principal del proyecto. "La cantidad de ingredientes importados en su bálsamo también resalta la importancia de Senetnay como miembro clave del círculo íntimo del faraón".

Entre esos ingredientes importados se encontraba la resina de alerce, que probablemente procedía del norte del Mediterráneo, y posiblemente el dammar, que procede exclusivamente de árboles de los bosques tropicales del sudeste asiático. Si se confirma la presencia de resina dammar, como en los bálsamos identificados recientemente en Saqqara que datan del primer milenio a. C., sugeriría que los antiguos egipcios tuvieron acceso a esta resina del sudeste asiático a través del comercio a larga distancia casi un milenio antes de lo que se sabía anteriormente.

Trabajando en estrecha colaboración con la perfumista francesa Carole Calvez y la museóloga sensorial Sofia Collette Ehrich, el equipo recreó meticulosamente la fragancia basándose en sus hallazgos analíticos.

"'El aroma de la eternidad' representa algo más que el simple aroma del proceso de momificación", señala Huber. "Encarna el rico significado cultural, histórico y espiritual de las prácticas mortuorias del Antiguo Egipto".

Al crear este olor para exhibir en un museo, el equipo espera ayudar a brindar una experiencia inmersiva y multisensorial a los visitantes, permitiéndoles conectarse con el pasado de una manera olfativa única, al tiempo que traslada la mística de la momificación del Antiguo Egipto a la actualidad.

Su enfoque innovador no sólo salva una profunda división temporal, sino que también permite que las personas con discapacidad visual participen más plenamente en la exhibición del pasado de Egipto, haciendo que los nuevos resultados de la investigación sobre la momificación antigua sean accesibles a un público más amplio.

Más información: Barbara Huber, Caracterización biomolecular de bálsamos de momificación del antiguo Egipto de 3500 años de antigüedad del Valle de los Reyes, Scientific Reports (2023). DOI: 10.1038/s41598-023-39393-y. www.nature.com/articles/s41598-023-39393-y

Información de la revista:Informes Científicos

Proporcionado por la Sociedad Max Planck